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Mit Java als plattformunabhängiger Sprache scheint ja schon alles in Hinblick auf Portierbarkeit von Anwendungen zwischen verschiedenen Betriebssystemen getan zu sein. Doch was ist, wenn mit der der entwickelten Applikation Peripherie angesprochen werden soll? Hier kann ganz schnell Schluss mit der Plattformunabhängigkeit sein. Als Beispiel aus unserer Entwicklungsabteilung seien hier USB-Geräte erwähnt. Doch bevor die Flinte übereifrig neben dem Bett im Kornfeld landet, lohnt sich doch ein genauerer Blick auf die verwendete Hardware und ihren Treiber: Oftmals stellen USB-Geräte nämlich “einfach nur” einen virtuellen seriellen Port zur Verfügung. In vielen dieser Fälle kommt dann ein FTDI-Chip zum Einsatz. Dieser Artikel zeigt, wie Geräte mit einem solchen Chip unter der Linux-Distribution ubuntu zum Funktionieren zu überzeugen sind.

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Am 13. und 14. September fand in Berlin die berlin.jar, eine Java-Konferenz, statt. Mit großem Engagement hat Ralph Bergmann, Chef der Java User Group Brandenburg, eine Konferenz auf die Beine gestellt, deren Line-Up nichts zu wünschen übrig ließ. Die Konferenz fand an der FHTW statt, über die man in den Eröffnungsreden umfassend informiert wurde. Sehr schön auch das Grußwort der Stuttgarter JUG, gehalten durch Oliver Böhm, auch wenn mir OSGi in den Folien als entscheidender Meilenstein in der Java-Geschichte fehlte. Während seines Vortrages ist mir klargeworden, was wir als JUG Saxony noch alles vor uns haben, wenn wir die Energie und die Mitstreiter dazu finden.

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PNAs (Personal Navigation Assistant / “Navi”) sind seit geraumer Zeit in immer mehr Formen, Farben und Ausführungen von verschiedensten Herstellern erhältlich. Diese Geräte haben einen eingebauten GPS-Empfänger und benötigen deshalb keine zusätzliche Hardware. Doch es steckt noch viel mehr in diesen Geräten: In der Regel ist auf solchen Geräten ein MS Windows Mobile oder MS Windows CE installiert. Deshalb verfügen die meisten dieser Geräte auch über zusätzliche Features, wie beispielsweise die Funktion als Multimedia-Player.

Doch es geht natürlich auch andersherum: Man kann jedes gängige Betriebssystem mit einem externen GPS-Empfänger, einer so genannten GPS-Maus, ausstatten. Diese Geräte sind mit allen erdenklichen Schnittstellen zum Endgerät, wie beispielsweise RS232, PCMCIA, USB und seit neuestem auch Bluetooth, erhältlich (wobei letztere drei Varianten ebenfalls einen virtuellen RS232-Port zur Verfügung stellen). Mit entsprechender Software lassen sich dann die meisten PCs, Notebooks, Handhelds und sogar neuere Mobilitelefone in Navigationsgeräte “verwandeln”.

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In letzter Zeit mehrt sich das Auftreten von Geräten, welche sich unter Windows per virtuellem seriellen Port integrieren. In vielen Fällen benutzen diese Geräte einen Chipsatz von FTDI, um die serielle Kommunikation über den USB-Port zu realisieren. Der Mac OS-Benutzer stellt überrascht fest, daß für diesen Chipsatz sogar ein generischer Treiber für Mac OS X (und das auch noch für Intel Prozessoren!) zur Verfügung steht. Auf die erste Installation folgte bei mir Verwunderung: nix passierte. Weiterlesen »